1. Carrera naval
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Juan Ponsetí, hijo de José Ponsetí y María Fontcuberta Lupit, nació en Maó en 1871 y murió el 10 de septiembre de 1949.
Inició su carrera en 1892, cuando realizó las prácticas necesarias para obtener el título de maquinista naval de la marina mercante.
Obtuvo el título de segundo maquinista naval en Cartagena en 1893, y solo tres años después, en 1896, regresó a la misma ciudad para conseguir el de primer maquinista naval.
En aquella época, la titulación en la marina se conseguía principalmente a través de un sistema de exámenes y acreditación de la experiencia adquirida.
En 1915, se casó con Luisa Rosell Cantalapiedra, hija del maestro carpintero del cañonero “Temerario”.
Su experiencia profesional continuó a bordo del vapor "Monte Toro", donde, en 1916, sustituyó al primer maquinista, Miguel Thomas. Dos años más tarde, en 1918, reemplazó a Lorenzo Pons Vinent.
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| Lápida de Juan Ponsetí Fontcuberta en el cementerio de Maó. Foto publicada en Geneanet. |
El impacto de la Guerra Civil, truncó todos sus proyectos.
Murió el 10 de septiembre de 1949. Dos días después, el diario Menorca le dedicó una sentida necrológica.
2. Pasión por Menorca
Según Miguel Barber Barceló, Juan Ponsetí abandonó, relativamente joven, su profesión de maquinista gracias a su cómoda posición económica, para dedicarse a recorrer Menorca por tierra y mar, convirtiéndose en un guía excepcional y un gran conocedor de la historia, geografía y geología de la isla (1).
Probablemente, el fruto de estos recorridos por Menorca se materializó en las siguientes publicaciones:
- Tablas de distancias en millas marinas entre Mahón y los puntos que se indican correspondientes a la región Sur y Norte de la Isla, en la Revista de Menorca de 1909. Este trabajo cartográfico, que abarca las costas norte y sur de la isla, es un claro ejemplo de su rigor y meticulosidad.
- “Expedición á los terrenos volcánicos de Ferragut”. Revista de Menorca del 15 de abril de 1909.
También son de gran interés los dos mapas que acompañan el presente trabajo:
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| Plano de la Albufera, Menorca. Dibujado por Juan Ponsetí. |
“Plano de la Albufera del término de Mahon” en el que escribe la siguiente nota: “El haber confeccionado el presente mapa ha sido debido a que no sabiendo que existiera ninguno con la nomenclatura de las costas de tal region, llenar este vacio. Colaboró en ello, el patron de pesca Antonio Llabres (a) Redó. Mahón 25 junio 1933”.
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Plano de Cavalleria con Sa Nitja, Menorca. Dibujado por Juan Ponsetí |
“Copia de un plano de un puerto de la Nitche levantado por orden del Gobierno en el año 1808 por el Teniente D. Francisco Catalá. Notas: La configuración del Cabo, deja mucho que desear en relación al estado real del mismo. El pozo a sido adicionado. Las sendas estan expresadas en brazas de a 6 pies de Burgos (2) (aproximadamente 1,772 mt). La calidad del fondo expresa Al. alga; P piedra; A arena y L lama. Escaña de media milla marítima.”
Dato curioso es la presencia de su sello personal en el plano, en el que aparece su nombre y apellido, dirección y ciudad.
3. Participación en la vida política y social de Maó
A partir de los años veinte, su vida tomó un rumbo de activa participación pública en la ciudad de Maó, especialmente destacable durante la dictadura de Primo de Rivera. Su compromiso no se limitó al ámbito político, sino que se extendió a la administración local y a diversas organizaciones civiles.
3.1. Durante la dictadura de Primo de Rivera (1923-1930)
La actividad de Juan Ponsetí en este periodo se enmarcó en un contexto de control gubernamental:
3.1.1. Nombramiento de subcabo de los Somatenes. En diciembre de 1923, la Comisión organizadora de Somatenes de Baleares lo nombró subcabo de pueblo del distrito municipal de Maó. Los somatenes eran grupos civiles armados que, a partir de 1923, la dictadura utilizó como fuerza auxiliar de orden público. Su función era vigilar a opositores políticos, reprimir el sindicalismo y el anarquismo, y promover los valores del régimen. Con la caída de la dictadura en 1930, estos grupos fueron disueltos.
3.1.2. Concejal del Ayuntamiento. En 1925 formó parte del consistorio municipal de Maó como concejal bajo la presidencia del alcalde Antonio Victory Taltavull.
3.1.3. Vocal de varias juntas. Durante el año 1926, fue nombrado vocal en dos importantes juntas:
- Junta Local de Enseñanza Industrial, en sustitución de Francisco Morales Fernández.
- Junta de Montepío de Empleados, una asociación mutualista creada para la previsión social de los trabajadores. Estas entidades, precursoras de la Seguridad Social moderna, ofrecían prestaciones y gestionaban fondos para sus miembros, promoviendo la solidaridad.
3.1.4. Lista de compromisarios. En el año 1926 su nombre aparece en la lista provisional de concejales y de los 96 mayores contribuyentes con derecho a votar para elegir senadores, de acuerdo con la Ley Electoral de 1887. Aunque esta ley establecía el sufragio universal masculino, en la práctica no se aplicaba ya que la dictadura de Primo de Rivera había suspendido las elecciones y disuelto el Parlamento, utilizando este tipo de listas para designar a cargos de forma indirecta y mantener un control administrativo.
3.1.5. Cámara de la Propiedad Urbana. Durante muchos años (también en el franquismo) formó parte como vice-presidente y vocal de la Cámara de la Propiedad Urbana.
3.2. Guerra Civil
Durante la Guerra Civil estuvo sometido a dos procesos judiciales, recogidos en el Archivo Histórico Nacional, pieza quinta de Islas Baleares, Justicia roja (3), signatura FC-CAUSA_GENERAL 1459, exp. 4 (4):
3.2.1. Primer Proceso: Tribunal Especial Popular de Menorca
Acusación inicial: Fue procesado junto a otros cinco individuos en la causa número 7 de 1936 por el delito de rebelión. Su abogado defensor fue José de Olives Feliu.
- Sentencia (23 de marzo de 1937): Durante el juicio oral, el Ministerio Fiscal retiró la acusación contra él y los demás procesados al no sostener los cargos.
- Resultado: El tribunal dictó su absolución por el delito de rebelión. Sin embargo, a petición del fiscal, se ordenó que quedara a disposición del Jurado de Urgencia.
3.2.2. Segundo Proceso: Jurado de Urgencia de Mahón
- Nueva acusación: Fue sometido inmediatamente a un juicio verbal ante el Tribunal de Urgencia bajo la acusación de desafecto al régimen. El Ministerio Fiscal solicitaba para él una sanción de 5 años de internamiento en un campo de trabajo y una multa de 50.000 pesetas, argumentando que sus conductas previas al 20 de julio de 1936 demostraban hostilidad hacia la República, al haber mantenido trato y relaciones políticas con elementos hostiles a la misma.
- Argumentación legal del Tribunal: El tribunal analizó los principios de irretroactividad de las leyes penales y determinó que el decreto aplicable exigía un doble elemento: una conducta o antecedente previo y un comportamiento posterior que demostrara el desafecto. En este caso el tribunal constató que faltaba por completo el elemento posterior, ya que había permanecido detenido de forma ininterrumpida desde los primeros días del alzamiento.
- Sentencia final (31 de marzo de 1937): El tribunal falló que Juan Ponseti Fontcuberta, junto a los demás acusados, no incurrió en los supuestos del decreto de 23 de febrero de 1937, en que se regula la composición y funcionamiento de los Jurados de urgencia.
- Resultado: Se ordenó que fuera puesto inmediatamente en libertad.
3.3. Actividades posteriores a la dictadura
3.3.1. Ermita de Gracia. Entre 1934 y 1936 formó parte de la Comisión Central nombrada por el obispo para reunir fondos destinados a arreglar y posteriormente reconstruir la Ermita de de Gracia.
3.3.2. Junta Municipal de Cementerios. En 1941 todavía formaba parte de la Junta Municipal de Cementerios, como vocal.
3.3.3. “Ne Pulida”
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| Cueva Na Polida, Fornells. Foto publicada en Facebook, Fotos Antigua de Menorca, por Bet Russó Des Forn. |
En junio de 1936 se organizaron unas visitas a la cueva de “Ne Pulida” a las que contribuyeron económicamente la Cámara de la Propiedad Urbana y el Ayuntamiento de Maó. Colaboró también en esta expedición el Fomento del Turismo de Menorca con la finalidad de explorar y acondicionar la cueva con fines turísticos ya que se intuía que tenía una gran belleza y potencial. Por todo ello se buscaba una entrada más segura y accesible desde tierra firme.
Varios artículos publicados en "La Voz de Menorca" hicieron el seguimiento de las exploraciones. Concretamente, Ponsetí Fontcuberta participó en una de las expediciones en que se descubrió un nuevo pasadizo y un lago dentro de la cueva y, en uno de los artículos, se menciona su colaboración como valiosa para futuras exploraciones.
Al parecer elaboró un informe —del que no se han vuelto a tener noticias— que resultó fundamental para determinar la viabilidad de perforar un nuevo acceso terrestre a la cueva. En reconocimiento a su contribución, se propuso bautizar una de las galerías principales en su honor.
Bibliografía
Barber Barceló, Miguel. Apuntes para un derrotero menorquín destinado a embarcaciones menores. Segunda edición retocada y ampliada. AL-THOR. Mahón. 1992.
Boletín de la Cámara Oficial Insular de la Propiedad Urbana de Menorca: Órgano Oficial de la Cámara (1930-1935). Biblioteca Virtual de Prensa Historica.
Cámara Oficial Insular de la Propiedad Urbana de Menorca. Memoria. Ejercicio 1932.
La compañía Transmediterránea a través de sus buques. Vapor “Monte Toro”.
Memoria: Cámara Oficial Insular de la Propiedad Urbana de Menorca (1929-?) - Cámara Oficial de la Propiedad Urbana de Menorca
Memoria: Cámara Oficial Insular de la Propiedad Urbana de Menorca: Memoria 1943 - 1944
Moreno, Javier. Los Maquinistas Navales de la Marina Mercante. El nacimiento de una profesión (1817-1915). academia.edu
Moreno Rico, Javier. Apuntes para una historia de la profesión de maquinista naval en la Marina Mercante Española. Revista de historia naval, Año nº 35, Nº 137, 2017, págs. 61-80. dialnet.
Ponsetí Fontcuberta, Juan. Tablas de distancias en millas marinas, entre Mahón y los puntos que se indican correspondientes a la región Sur y Norte de la Isla. Revista de Menorca. Ateneo Científico, Literario y Artístico de Mahón. 1909.
Ponsetí Fontcuberta, Juan. Expedición a los terrenos volcánicos de Ferragut. Revista de Menorca. Ateneo Científico, Literario y Artístico de Mahón. 1909.
Prensa
Boletín Oficial Eclesiástico del Obispado de Menorca: Época III Número 801 - 1936 Abril 27
Menorca: Diario insular de Falange Española y Tradicionalista de las J.O.N.S. Biblioteca digital de de les Illes Balears.
El Bien Público (1913-1937)
Notas
- Barber Barceló, Miguel Apuntes para un derrotero menorquín destinado a embarcaciones menores.
- Se refiere a una antigua unidad de medida de longitud que se utilizaba en España, específicamente en la región de Castilla.
- Justicia Roja es el nombre técnico que recibió la "Pieza Quinta" de la Causa General. La Causa General fue la gigantesca investigación judicial que abrió el régimen de Francisco Franco al terminar la Guerra Civil (en 1940) para registrar, auditar y castigar todos los delitos y acciones cometidas en el territorio que permaneció fiel a la Segunda República durante el conflicto.
- PARES. Portal de Archivos Españoles. Ministerio de Cultura. Gobierno de España.https://pares.mcu.es/. Pieza quinta de Islas Baleares. Justicia roja.
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