El vapor Viñuelas y el escándalo de las cuarentenas: Un conflicto de dimensiones nacionales en el Lazareto de Maó (1882 y 1889)

Introducción

Vapor Viñuelas.
Foto  J Fac Filatélico 19-08-2023.

En la segunda mitad del siglo XIX, la conexión entre España y sus últimas colonias de ultramar dependía de un tipo especial de navíos: los vapores transatlánticos. Entre ellos, pocos tuvieron una vida tan variada y fascinante como el Viñuelas, posteriormente conocido como San Ignacio de Loyola. Este buque, que cubría la extensa ruta procedente de Filipinas, recaló en el puerto de Maó al menos en dos ocasiones para cumplir cuarentena en el Lazareto tras cruzar el Canal de Suez. Ambos episodios estuvieron marcados por la controversia. De hecho, el primero de ellos derivó en un auténtico escándalo nacional.